Centro Andrologico
Dott. Guido Nicoletti

Ipotrofia testicolare

È una condizione per la quale i testicoli diminuiscono di volume. I testicoli sono composti principalmente da due tipi di cellule:

• le cellule germinali, dette della fertilità, che sono responsabili della produzione di spermatozoi
• le cellule di Leydig, che producono l’ormone sessuale maschile: il testosterone

È importante seguire la crescita dei testicoli durante lo sviluppo dei bambini che inizia a circa 12 anni e, con un certo margine di variabilità, arrivano a misurare nell’età adulta, mediamente 50x30x30 mm.

Con l’invecchiamento, invece, si accompagna una riduzione modesta del volume testicolare, con un volume medio a 70/80 anni diminuito di circa il 30%.

L’ipotrofia testicolare è il segno di una sofferenza dell’organo e, se sono in causa le cellule germinali, può esserci una riduzione nella produzione degli spermatozoi e quindi della fertilità.

Se, invece, sono le cellule di Leydig ad essere in causa, si avrà abbassamento del livello di testosterone e perdita del desiderio sessuale. Altri sintomi possono essere: la diminuzione della massa muscolare, l'aumento di peso e gli sbalzi d’umore.

Le cause di ipotrofia testicolare sono:

• infezioni virali, tra cui la parotite che può dare infezioni dei testicoli (orchiti)
• torsione testicolare
• esposizione a radiazioni (come nel caso di chemioterapie)
• farmaci (come gli estrogeni dati per certe patologie tumorali)
• varicocele
• alcoolismo

in altri casi con l’utilizzo di steroidi anabolizzanti il corpo percepisce la quantità aggiunta di testosterone e ne produce meno.

Da ricordare che l’autopalpazione dei testicoli è la prima cosa da fare per controllarsi, successivamente la diagnosi può essere fatta con la visita medica e con l’aiuto di vari metodi diagnostici come lo spermiogramma, la spermiocoltura e l’analisi del sangue per determinare i livelli ormonali.